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陆夫人葬身火海，陆大人在长生寺一步一叩首求来生相见。这桩事传遍了京城，茶馆酒肆里人人都在叹，说陆和山情深似海，说祝颜好命，死了也值。只有一人听到时嗤笑了一声。他靠在廊柱上，肩抵着雕花木框，偏过头问不远处正在喝药的人：“需要我今天去长生寺，把他点的那些灯都吹灭吗？”他语气很随意，但是带了点不可多得的占有欲。“我夫人，凭什么和他下辈子相见？”祝颜放下药碗，似乎是无奈的看了他一眼，“别以为我不知道你刚刚已经让人去了。”三天前火势刚起时她就已经从后窗翻出去了，桃红提前备好了梯子和软垫。那火看着吓人，其实只在西厢烧了半间屋子，烟大但火势不大，她借着那股烟瘴从陆府侧门脱身，连夜被送进这座别院来。她本意是将计就计假死脱身。只是高估了自己的身子，才走出一里地就开始三步一喘，胸口闷得像压了块石头，额头烫得视线都模糊了。她记得自己跌进一个人怀里，那人接住她时手臂很稳当，另一只手探了探她额头的温度，片刻沉默之后，低声说了句——“娇娇，你不是说来嫁我吗？”他顿了一下，指尖还贴在她额角。“就用这个样子来嫁我？”娇娇是她乳名。这世上只有两个人这么喊她——她爹，还有小时候邻院那个总爬墙给她送糖的少年。少年爬墙时袖口总是蹭破，膝盖上永远有新鲜的淤青，但每次都能稳稳当当把油纸包扔进她窗台，里面是桂花糖、蜜饯梅子、或者刚烤出来的栗子饼。后来她爹死了，少年一夜之间从邻院消失了，再没人叫她娇娇。她嫁进陆府之后，这个名字就再没人提起过。直到半个月前，她托人往摄政王府递了封信。信上只有两行字：爹爹的仇，我要报。你的婚约，还算不算数。回信当天就到了，信纸折得方正，墨迹还没干透：算。养好身子来嫁我。祝颜抬头看姜砚熙。摄政王站在窗边，今天穿了一身月白常服，袖口挽了两折，露出小臂上一条陈年旧疤。他正低头吹茶沫，侧脸逆着窗外的光，下颌线条利落。似乎是察觉到她的目光，他偏过眼来瞧她，嘴角勾着点笑，眼底却沉着冷意。“养了三天还是这副模样，”他说，“陆和山怎么把你折腾成这样的？”他放下茶盏走过来，靴尖停在她椅前三寸。然后他蹲下去了，单膝着地，和她平视。他伸手把她鬓边散下来的碎发别到耳后，指腹擦过她耳廓时停了一下，温度比她的高。“慢慢来。”他说，“你爹的仇，我陪你报。你欠他的命，我替你讨。”他收回手，垂眼看她搭在膝上的手指。那双手瘦得骨节分明，腕间空荡荡的，从前戴着的那只赤金掐丝镯子没了。他看见了，没提。“但你要先把自己养好。”他站起身，顺手把她面前的药碗端走，倒掉碗底最后一点残渣，重新替她斟了杯温水搁回来，“娇娇，别再死了。”她慢慢把水喝完，暖意从喉咙蔓进胃里。“好。”她说。

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